Palerme, « ville belle et malheureuse », ce n’est pas une ville facile à comprendre. C’est pourquoi l’auteur, en accompagnant les visiteurs, donne volontiers la parole à des penseurs, des écrivains, des intellectuels de différentes époques qui ont su interpréter avec une grande acuité les décors, les recoins, les monuments et les atmosphères de la capitale sicilienne: de Goethe à Consolo, de Brandi à Maraini, de Charles-Roux à Scordato. Le résultat est un texte qui prépare les touristes avant leur voyage mais également les aidera, après leur retour chez eux, à «ruminer» intérieurement ce qu'ils ont expérimenté avec les yeux, l’ouïe, l’odorat et – surtout! – avec les papilles.